第六章 就在那（2 / 3）

是个新人，但我同意，我所认识的肯恩先生人非常好。」

中校露出满意的表情，却在下一秒突然凑到自己眼前，近到都能感受到对方的温热鼻息，琼大气都不敢喘。

「你所待的地方是个相当有价值的机构，我相信你一定能做很好的。」

接着，中校后退了两步，指着会议室说：「不过很可惜的是，我们会议参与人数有限制，你把资料给肯恩就可以离开，出去后往右走，有一间很不错的快餐店喔。」

在莱尼和对方辩驳而且失败后，琼将厚重的资料夹交给满脸抱歉的莱尼，她目送着其他人走进会议室内，而后大门关上，她站在原地。

琼吞了口口水，她按照原路返回大厅，回到了人群攘来熙往的大街上。要是她先回到研究所或是家里似乎不太好。于是琼又折回去，和柜檯的工作人员说自己先到处逛逛，她会再回来的。

她感觉脑袋充斥着许多乱七八糟的想法，就像毛线球打结。她看过录影带，知道研究所的目的就是为了上月球。但说实在，就像她在篮球队时，目标也是赢下全国女子赛事盃，她知道这能够达成得了，却从未觉得能成功。

琼边走边思索，她又在街上看到摆地摊的商贩，脚边是琳琅满目的魔术道具。她将视线从扑克牌上移开，却在中校所说的那间快餐店再次见到熟悉的人影。

琼很少走这条路，也对这附近的二十四小时餐厅不太熟悉，但这间主打牛排的快餐店似乎很受欢迎，琼从玻璃窗外，赫然看见神田就坐在角落的位置。

她非常肯定对方是不速之客，因为在神田的对面是两个孩子，好像正在等母亲从厕所回来。而神田就这样，带着耳机，吃陌生人的薯条。

琼感觉自己正在被挑战道德底线，她连忙进到快餐店内，然后在服务生与顾客的人潮中来到神田所在的座位边，她的耳边响着由收音机传来的歌曲，凯特?布希的〈houndflove〉。

她转头，神田的视线似乎盯着两个孩子中较小的那一个男孩，当然眼前的两姊弟根本没办法察觉到有个陌生的糟糕男人正在吃掉他们的薯条。于是琼开口：「神田。」

对方吓了一跳，在周围人群奇怪的视线中，神田摘下耳机，说：「你怎么会在这里？」

琼决定在解释前，必须解决的问题就是阻止这个傢伙继续这样干下去。于是她说：「我请你吃点东西吧？」

——「真是太感谢你了琼，莱尼开会的话也要一两个小时跑不掉，不过你可真是大手笔欸??」

琼感觉内心五味杂陈，即便比起莱尼，她更常见到神田，但神田基本上就是一个看起来间间无事的幽灵。就好像现在服务生满脸疑惑地上了两人份的餐点，而他们也不会发现神田三两下就把薯条跟饮料乾了精光。

她还没跟对方提及「没有生命危险」根本是无稽之谈这件事，琼也感到肚子饿了，她一边吃着东西，一边说：「你为什么来这里？」

「我陪爱葛妮丝来的。」神田快速说道，他指了指街道：「她在医院。」

琼差点把肉从叉子上抖掉，她有些破音地说：「那你还在这里抢小朋友的薯条吃？」

「你也没跟莱尼一起进去开会啊。」

「那不一样，开会就只是开会而已欸，医院、医院是那种——」

「小姐??」琼的肩膀突然被人给点了下，她连忙回过头，看见感觉随时会入土为安的一名老太太大吼：

「你被恶魔附身了！邪恶就藏在我们四周！你在与看不见的恶魔对话！」

五分鐘后，她看见服务员把老太太给赶出餐厅，一边向自己道歉，说那个住在附近的史密斯太太总是会对顾客们闹事。

琼突然感觉精神力丧失，她瘫坐在座位上。而神田看着她，说：「我不去也不会怎样，爱葛妮丝没问题的。」

她抬起视线，或许这只是一般的体检，琼看向窗外，刚刚的老太太好像正在痛骂路人。琼转回视线，然后压低声音询问：「所以其他人，真的会觉得我在跟空气讲话吗？」

神田顿了顿，然后说：「一开始不会，其他人会觉得自己是因为恍神才有错觉。但时间久了，他们会觉得你在跟空气说话，要再过很长一段时间，他们才会意识到我也存在。」

「那假设你举起这个胡椒罐，他们会看见胡椒罐漂浮吗？」

「不会，依照目前的实验数据，我大概要举超过二十分鐘又三十五秒才会被记起来。其他人则会被大脑误导，认为胡椒罐还被放在桌上。」神田说：「顺带一提，如果我刚刚掐了那个老人的脖子，她或许就会马上记起来。」

「因为生命受到威胁？」

「没错。」

他们沉默地对看。

接着神田继续开口：

「大概在我三十岁时，由莱尼跟几个医生主导，他们做过一系列实验。就是看莱尼与我互动时会发生什么事，从结果来看，的确就像跟空气对话。他们推断我会释放出一种类似病毒的物质，然后阻断其他人海马回形